Jul 16, 2024 |
As florestas de miombo, que se estendem por vastas áreas da África Subsariana, poderão afinal absorver o dobro do carbono do que até aqui se pensava de acordo com um estudo realizado no Parque Nacional do Gilé e publicado na revista Nature.
Um novo estudo sugere que estes ecossistemas armazenam até 2,2 vezes mais carbono do que estimativas anteriores, potencialmente remodelando as prioridades de conservação deste tipo de florestas.
No estudo, uma equipa internacional de cientistas, liderada pelo provedor de dados de carbono Sylvera e incluindo investigadores da University College London (UCL), utilizou tecnologia de ponta para medir o armazenamento de carbono nas florestas de miombo de Moçambique. As descobertas, publicadas na revista Nature Communications Earth & Environment, desafiam o conhecimento convencional sobre esses ecossistemas.
A equipa recolheu impressionantes 450 mil milhões de medições 3D de mais de 8 milhões de árvores, cobrindo 500 quilómetros quadrados no Parque Nacional do Gilé, na Província da Zambézia. Utilizando scanners a laser baseados em solo, drones e helicópteros, capturaram dados de florestas intactas, áreas degradadas e terras desmatadas.
O Professor Mat Disney, do Departamento de Geografia da UCL e coautor do estudo, explicou: “Utilizando estas medições 3D de scanner a laser, conseguimos melhorar significativamente a precisão das nossas estimativas da biomassa e do carbono armazenado nestas florestas de miombo, que são críticas e dinâmicas. O fato de que esses novos resultados são muito maiores do que as estimativas anteriores demonstra que esses ecossistemas são ainda mais importantes do que pensávamos e destaca porque precisamos protegê-los agora mais do que nunca.”
As implicações desta descoberta são de grande alcance. Se estes resultados se confirmarem em todas as florestas de miombo de África, isto pode significar que as técnicas de medição convencionais subestimaram as reservas de carbono por um valor quase equivalente ao aumento total atmosférico em um único ano.
A Dra. Laura Duncanson, coautora da Universidade de Maryland e da equipa científica da NASA GEDI, destacou o potencial impacto: “Mapear biomassa a partir do espaço é sempre limitado pela disponibilidade de dados de calibração e validação de alta qualidade. Esta pesquisa demonstra o estado da arte em métodos de lidar multi-escala para ligar árvores a satélites. Estamos agora a trabalhar para integrar estes dados nos nossos produtos de biomassa da NASA GEDI e esperamos plenamente que eles melhorem as estimativas da missão sobre as florestas de miombo em Moçambique e além desta região.”
Os resultados do estudo sublinham a importância crítica de proteger e restaurar estas florestas frequentemente negligenciadas. As florestas de miombo não só armazenam vastas quantidades de carbono, mas também sustentam milhões de meios de subsistência, regulam o clima e os recursos hídricos e fornecem habitats vitais para diversas espécies de plantas e animais.
Foto: Parque Nacional do Gilé
Infografia: Principais tipos de cobertura do solo na eco-região de Miombo. Ryan et al., 2016.
