Jul 23, 2024 |
Num esforço inovador para combater o crime contra a vida selvagem, uma unidade anti-caça furtiva do Parque Nacional de Aberdare, no Quénia, está a empregar antigos caçadores furtivos da comunidade local.
A equipa de batedores da Aberdare Joint Surveillance Unit (AJSU), composta por membros que outrora participaram na caça furtiva, agora trabalha para proteger a fauna e flora da região.
Os batedores da AJSU não carregam armas de fogo, mas estão constantemente acompanhados por quatro guardas armados do Kenya Wildlife Service (KWS) e do Kenya Forest Service – agências governamentais dedicadas à conservação da vida selvagem e à gestão florestal, respectivamente.
Estes guardas armados proporcionam agora segurança contra caçadores furtivos, um risco significativo visto que, segundo a Thin Green Line Foundation, cerca de 150 guardas perdem a vida anualmente no desempenho das suas funções a nível mundial.
Os batedores, por outro lado, fornecem um conhecimento profundo da floresta que patrulham, além de uma compreensão íntima das técnicas utilizadas pelos caçadores furtivos e das dinâmicas da comunidade local. As suas missões exigem um grande compromisso, com cada patrulha a durar 14 dias e noites, seguidos de apenas três ou quatro dias de descanso.
Antes de se dedicarem à conservação, muitos membros da unidade estavam envolvidos no crime contra a vida selvagem. John Mugo, um dos batedores, relembra os tempos em que caçava coelhos e veados para obter carne. “Costumávamos caçar coelhos e antílopes” disse Mugo, um homem reservado, na casa dos 40 anos. “Íamos colocar uma armadilha e, no dia seguinte, íamos verificar se tínhamos capturado algo”, diz.
Mercy Nyambura, a única mulher na unidade, também partilhou a sua transformação. Crescendo numa comunidade em Nyandarua, junto ao Parque Nacional de Aberdare, Nyambura foi ensinada que a sua comunidade competia com a vida selvagem. “Eu costumava fazer parte do conflito. Agora, faço parte do lado da conservação,” afirma Nyambura.
A contratação de membros da comunidade com histórico de crimes contra a vida selvagem foi uma decisão estratégica, conforme explica Christian Lambrechts, director executivo da Rhino Ark. “Foi muito importante podermos trazê-los a bordo e beneficiar do conhecimento do outro lado,” diz Lambrechts.
O Parque Nacional de Aberdare, com uma área de 767 quilómetros quadrados, abriga paisagens diversas, incluindo montanhas, charnecas e florestas tropicais. As espécies mais ameaçadas, como o rinoceronte negro e o bongo das montanhas, são protegidas pela unidade, mas antílopes e búfalos continuam a ser alvo dos caçadores furtivos em busca de carne para vender.
A luta contra o crime contra a vida selvagem no Quénia está longe de terminar, mas os esforços contínuos e a dedicação dos batedores da AJSU oferecem esperança. Estes ex-caçadores, agora guardiões da natureza, estão a transformar o seu conhecimento e experiência em ferramentas poderosas para a conservação, protegendo as gerações futuras de vida selvagem e contribuindo para um futuro mais sustentável em termos económicos e em termos ambientais.
Fotos: Aljazeera
