Jul 15, 2025 |
Sete anos após a ousada translocação de 24 leões da África do Sul para o Delta do Zambeze, a população de leões na região ultrapassou a marca dos 100 indivíduos, um marco histórico na recuperação da espécie em Moçambique.
Lançado em 2018, o programa de reintrodução representou a maior translocação de leões selvagens africanos já registada. O objetivo era restaurar uma população viável numa área onde, desde 2017, os leões eram considerados “funcionalmente extintos”, resultado de décadas de guerra civil, caça furtiva e isolamento geográfico.
O sucesso da operação foi possível graças ao financiamento integral da Cabela Family Foundation e ao modelo sustentável de conservação e caça regulamentada implementado pela Zambeze Delta Safaris, que lidera o projeto no terreno.
Este modelo, assente numa abordagem de conservação comunitária, permite que as receitas provenientes da caça regulamentada sejam reinvestidas em actividades de monitorização, investigação e combate à caça ilegal, como explica a Cabela Family Foundation.
Segundo Dan Cabela, Director Executivo da Cabela Family Foundation “entrar no desconhecido e assumir este projeto em 2018 foi algo repleto de incertezas. No entanto, com muito empenho e trabalho árduo, fizemos algo incrivelmente especial e mudámos o panorama da conservação dos leões em todo o mundo. Saber que agora existe uma população grande e próspera de leões nesta área é uma parte humilde do legado da nossa família”, acrescenta.
Mark Haldane, proprietário da Zambeze Delta Safaris, sublinhou a importância da parceria: “Foi uma jornada extraordinária. Trabalhámos lado a lado com Mary, Dan e o resto da família Cabela. O único aspecto que superou o sucesso desta operação foi o apoio prático que a Fundação da Família Cabela nos deu”, diz.
Graças à iniciativa, entre 6% e 9% da área de distribuição histórica do leão selvagem em Moçambique foi recuperada. Num continente onde o crescimento populacional e a perda de habitat continuam a ameaçar a vida selvagem, este projeto destaca-se como exemplo de que a caça sustentável pode ser uma aliada poderosa na conservação de espécies.
O leão, símbolo icónico da fauna africana, enfrenta um declínio preocupante em várias partes de África. O sucesso do projeto “24 Leões” representa uma vitória local para a conservação, mas também estabelece um modelo replicável para outras regiões em situações semelhantes.
Fotos e Vídeo: Zambeze Delta Safaris
