Mar 18, 2025 |
Uma expedição internacional liderada pelas organizações sem fins lucrativos OceanX e OceanQuest está a explorar os ecossistemas marinhos ao longo da costa africana e contou com cientistas Moçambicanos.
A iniciativa, denominada Around Africa Expedition, teve início no final de janeiro, partindo de Moroni, Comores, a bordo do navio de investigação OceanXplorer, de acordo com a Engineering News.
A National Research Foundation–South African Environmental Observation Network (NRF-SAEON) é uma das instituições envolvidas nesta missão, que pretende mapear e estudar a biodiversidade dos montes submarinos do Dorsal de Madagáscar e do Planalto de Agulhas. Entre os cientistas a bordo encontram-se investigadores de vários países, incluindo Moçambique, Madagáscar, Quénia, Tanzânia, Comores, África do Sul, Portugal, Brasil e Arábia Saudita.
Moçambique esteve representado na expedição pela Wildlife Conservation Society Moçambique (WCS), através de Jorge Sitoe, Assistente de Projeto do Programa Marinho. A convite da NRF-SAEON, OceanX e OceanQuest, Sitoe participou activamente nas investigações realizadas.
De acordo com a WCS Moçambique, Jorge Sitoe explorou as profundezas do mar a bordo de um submersível, descendo cerca de 500 metros até o fundo para estudar a biodiversidade marinha do Walters Shoal Seamount. Durante a expedição, ele coletou dados sobre peixes, corais, sedimentos e rochas.
‘Foi uma experiência única e extraordinária mergulhar a aproximadamente 500 metros em um submersível OceanXplorer, desde a descida que mostra uma visão gradual do oceano até chegar à imensa escuridão das profundezas e poder observar a vida marinha que ali vive, como peixes, corais moles, esponjas e as formações rochosas existentes’, frisou Jorge.
Durante a expedição, os cientistas realizaram mergulhos a 500 metros de profundidade utilizando os submersíveis Neptune e Nadir do OceanXplorer. Entre as descobertas mais marcantes estão novos dados sobre os ecossistemas de profundidade, com destaque para corais, esponjas e espécies nunca antes observadas nestas regiões. Foram registadas imagens de organismos raros, como estrelas-do-mar Brisingid, um polvo Dumbo, um quimera e uma moreia.
Os dados recolhidos ajudarão a orientar decisões informadas sobre a conservação e recuperação dos ecossistemas marinhos. Apesar de se encontrarem em alto-mar, estes montes submarinos têm um papel vital na manutenção da biodiversidade e na sustentabilidade da pesca. A detecção de DNA ambiental (eDNA) através da análise da água e amostras de esponjas permitiu um levantamento detalhado das espécies presentes na região.
Fotos: WCS Moçambique
