Nov 3, 2026 |
Cientistas sul-africanos sequenciaram o genoma completo da tilápia-de-Moçambique, espécie nativa do Limpopo e do Zambeze ameaçada pela hibridação com a tilápia-do-Nilo.
A equipa da Universidade da África do Sul (UNISA), em Joanesburgo, produziu uma montagem do genoma da espécie, cujo nome científico é Oreochromis mossambicus, ao nível dos cromossomas, a partir de um exemplar sul-africano, de acordo com um artigo publicado na Scientific Data, do grupo da revista Nature.
Os autores sublinham que, apesar da importância ecológica e económica da espécie e do seu papel como fonte de alimento, a sua arquitectura genética na região continuava mal caracterizada, o que dificultava a conservação e a gestão das populações.
Segundo o artigo, o genoma tem cerca de 1,09 mil milhões de pares de bases, com 99,4% das sequências organizadas em 22 cromossomas, e foram identificados 27 544 genes codificadores de proteínas. A equipa combinou duas tecnologias de sequenciação de última geração, PacBio HiFi e Omni-C, para obter uma montagem de elevada continuidade.
Os investigadores apresentam o novo recurso como essencial para preservar a biodiversidade nativa e para apoiar a selecção genética de características como a resistência a doenças e o crescimento na aquacultura sul-africana. O resumo do estudo associa o estatuto de ameaça da espécie, atribuído pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), à urbanização e aos problemas de gestão da água.
O interesse da aquacultura pela espécie levou-a a ser introduzida em vários países, onde se tornou um problema ecológico. Na Austrália, investigadores da Universidade de Griffith acompanham populações invasoras de tilápia-de-Moçambique na bacia do rio Mitchell, receando que as cheias da época das chuvas as espalhem para outras zonas, como a KAMBAKU noticiou.
Em Moçambique, um estudo publicado em 2013 na revista PLoS ONE identificou no Baixo Limpopo e no rio Changane, que drenam extensas zonas húmidas, populações de tilápia-de-Moçambique sem vestígios de hibridação, consideradas de grande importância para a conservação da espécie, de acordo com o repositório do CIRAD. O mesmo trabalho detectou nessa zona tilápias-do-Nilo e Oreochromis andersonii invasoras, bem como os respectivos híbridos.
A pressão sobre as tilápias nativas insere-se numa crise mais ampla dos peixes de água doce em África, onde uma em cada quatro espécies está ameaçada de extinção. No Lago Niassa, as populações de chambo, a tilápia Oreochromis karongae de que dependem milhares de famílias em Moçambique e no Malawi, caíram cerca de 94% entre 2006 e 2016, conforme a KAMBAKU deu conta a partir de um relatório do WWF.
Foto: Destinationkho
